离开山区老家数十年，最令我思念的是家乡的一山一水、一草一木，还有那弯弯曲曲、桥隧相连的铁路，常常令人魂牵梦萦，难以释怀。

我的老家安化县平口镇，地处湘中腹地的雪峰山脉崇山峻岭的山脚之下，四周群山环抱，当初一条浑浊的资江绕山而过，1960年修建柘溪水库蓄水后，才有简陋水运航道和一条简易的山村公路，“地无三尺平，风吹石头跑”是当时恶劣自然环境的真实写照。当地普遍缺吃少衣，资源匮乏，这里山连山，四处悬崖峭壁，地理位置十分偏僻交通落后，走出大山得翻山越岭耗时费劲，然而独特的地理位置却成就了闻名遐迩的“安化黑茶”。

1972年，国民经济大动脉——湘黔铁路横空出世，从数千人的平口小镇穿城而过，唤醒了沉睡的小镇人们，并于当年建成通车，在平口镇设立火车站（原名平口站，后更名为安化站）。火车一响，黄金万两。对于当时蒸汽机牵引的火车，安化小站担负着火车蒸汽机车运行中途加水、卸煤渣的职能作用。只要蒸汽机车排卸煤渣，铁轨两边立马一群背着竹篓的男女老少蜂拥而上，根本不顾热汽袭人、脚踩煤渣火球，像在地里头刨食一般抢拾机车头未燃烧尽的煤渣，再次用于家中煤炉生火。年幼的我也加入了这样的“淘金”大军，这为贫困山区不少经济拮据家庭缩减了开支，又有多少人知晓：也许就是这一块块表面泛白的黑煤渣，支撑起不少家庭冬天温暖回忆。

那时的车站站台是非封闭自然状态，站台两头连着小街弄堂，站台中间的候车室也是和小镇街道连在一起，出了候车室大门小商贩成群，连同过往的旅客，遇上赶集的人流，拥挤狭小的街头人头攒动、水泄不通、人声鼎沸，简直热闹非凡。旅客利用站停短暂时间，购买当地自产水果：桔子、梨子、李子、桃子、柚子、板栗、弥猴桃、茶叶和水库鱼虾等农副产品，物美价廉深受旅客喜欢，村民赚得盆满钵满。当地政府积极引导，在车站附近修建了配套农贸集市，打造繁荣了车站周边经济圈，脱贫了一方百姓。

火车的开通，为大山深处的人们走出去看世界，打开了一条绿色通道，彻底告别了以前效率低下的出行方式。山路弯弯，江水滔滔，火车成了大山里人最喜欢最适用的交通工具，同时也是老百姓的致富车。八十年代小镇上的小牛哥，依托铁路干起了个体服装店，乘坐特快列车南下广州、东进株洲等大城市进货，搭乘公益慢火车去周边乡镇赶集，赚了不少钱，第一个在当地农村盖了大砖瓦房和娶了媳妇，成为一段佳话。

1988年秋天，高中毕业的我成了待业青年，在家里的支持下，和同乡的一个小老板，合伙准备装运一个火车皮的乡下土货，发往武汉著名的汉正街小商品市场，干上了长途贩运的营生。当时车皮十分紧俏，不少大公司要车皮也很困难，我们自然也不例外。如果不能及时运走这批价值不菲的山货，错过时机必定损失惨重。我们想尽了办法，但收效甚微。后来又多次找到车站，反复陈述我们的困难，也许是精诚所至，金石为开，竟然不可思议得到了车皮指标。之后这批土货顺利成交，我人生的第一桶金居然依靠铁路艰难赚得了，不禁对铁路多了一份敬畏和感恩！

现在很多地方开通了高铁，咱们的小站距离最近的高铁站至少要一个小时的汽车里程，然而绿皮火车，目前仍然是我的首选刚需。由于我老家93岁的老母亲骨折瘫痪在床，也成为在外地工作的我最大牵挂，每月甚至每周均要乘坐绿皮火车回家探视，火车成了连接母子亲情的温情纽带。记得有次大年二十九，家乡周边的高速公路因冰冻封闭，外乡回老家团聚的游子望眼欲穿，私家车被冰冻在汽车库，驾车回家的希望也被凝冻了。这时咱家上大学的女儿说：“我们可以绕道坐高铁到长沙南站，再转乘地铁到长沙站，就能赶上大年三十最后一趟回老家的绿皮火车！”普速火车，关键时候再一次拯救了新年相逢的旅途、亲人的团聚，当与苍苍白发的母亲相见的那一刻，火热的温馨亲情，温暖全身，尽管窗外寒冬千里冰封、万里雪飘！

历经了半个世纪的山乡小站，周边城镇建设发展日新月异，离不开铁路强有力的支持。如果没有铁路，我们的生活又会是什么样？资江河水静静地流淌，仿佛在深沉思索答案。（株洲车辆段：张怡华、扈谦）