AI新巨头：走进亚马逊总部 探寻Alexa成功的秘密

Ashwin Ram：未来机器人并不会主宰世界

图：Ashwin Ram

记者在西雅图的时候，问Alexa团队的人工智能科学和大学竞赛的节目制作人Ashwin Ram，设计一个对话机器人是什么感觉。

“我们知道的是，这一问题比我们预想的要困难，甚至可能更困难，”Ram通过电话告诉我，当时他正在加州森尼维尔市的一家实验室。

“发展不会很迅猛，”Ram说，“一年多时间才能解决这一问题，甚至可能需要几年时间。我们打算得很长远。”

Ram曾是佐治亚理工学院的教授，也是施乐帕洛阿尔托研究中心的高管，他在人工智能和认知科学领域有着杰出的职业生涯。他说，教Alexa聊天可以提高人们的参与度并发现新命令。Alexa成为一个更好的谈话者甚至可以缓解老年人的孤独和健康问题。

“即使对我们的大多数客户来说，与Alexa聊天也很有趣，”Ram说。“你可以想象，聊自己感兴趣的事情或爱好。”

一个月后，我回到了普林斯顿，想看看在激烈的竞争中，这一团队的表现如何。他们仍然在代码中不断地修复bug，并发现了一些关于社交机器人奇怪和奇妙的事情，因为他们给机器人提供了一堆数据集。例如，在问及是否喜欢星巴克（她从来没有回答过这个问题）后，Pixie会说：“我真的很喜欢飞行面条怪物这一信仰。”

他厨房里有一个Echo Show，客厅里有Echo，床边和浴室有Dot，旅行带着Amazon Tap：“Alexa总是和我在一起。”

一些令人惊讶的话题，包括“抑郁和家庭问题”，在人们与Pixie对话3万次后，也出现在了记录中。

“我想，人们与人工智能交谈会更随意，他们不喜欢和人交谈，”Cyril Zhang说，他是一位研究理论机器学习的博士。“虽然罕见，但却经常会突然冒出来。”

不幸的是，对于普林斯顿的团队来说，解决星巴克这种奇怪的反应可能为时已晚。在计分开始时，他们就遇到了一些障碍，排名跌到了第九，所以进入决赛的机会看起来相当渺茫。

对你的Alexa坦白提出了一些关于我们未来生活的棘手问题。关于智能机器人的一个常见提问是，机器人有可能推翻人类这一创造者。Ram实事求是地告诉我，未来不太可能发生这种事，因为这些机器人是在我们的世界中成长，学习我们的价值观，并与我们交谈。

他说：“我想，任何类型的智能都会出现问题，但却不能出大乱子。”

我的研究发现，某些计算机的声音比人类更有说服力，这让我怀疑Alexa是否有一天能说服我去买我不需要的东西。我问了Zorn关于这个想法。

“我不知道，这太古怪了！”她笑着说。“当我思考未来的时候，我想到的可能恰恰相反，计算机环境唾手可得却又看不见摸不着。”

从西雅图回来后，我走到厨房的Echo面前，表达了我对它的感受：

问：“Alexa，更人性化一点。”Alexa回答说：“额，我不确定。”

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